Les stars révélées par Broadway

Souvent considérée comme la capitale mondiale du théâtre, Broadway n’est pas seulement un lieu mythique : c’est un véritable champ d’entraînement artistique, exigeant et impitoyable. Sur cette scène new-yorkaise, l’excellence n’est pas une option : elle se construit au prix d’une rigueur quotidienne, d’une voix maîtrisée à la perfection et d’une endurance à toute épreuve, capable de soutenir huit représentations par semaine.

Pour bien des acteurs devenus des figures d’Hollywood ou des stars de la chanson, Broadway n’a jamais été une fin en soi, mais plutôt un tremplin vers la célébrité. Ce que le grand public ignore souvent, c’est que derrière les sourires des stars du cinéma se cache un passé forgé dans la lumière des projecteurs et la sueur des répétitions.

Avant de briller sur les écrans du monde entier, un grand nombre d’icônes hollywoodiennes ont appris leur art sur ces planches mythiques. Dans les lignes qui suivent, découvrez ces 30 stars qui ont fait leurs débuts sous les lumières intenses de Broadway, révélant comment la discipline des planches mène directement au sommet de la gloire mondiale.

1. Sarah Jessica Parker

2. Idina Menzel

Avant de devenir célèbre pour ses rôles dans des productions de renom comme Cendrillon, Wicked et le film Il était une fois, Idina Menzel a établi ses fondations sur la scène de Broadway. Ses débuts remarqués se sont faits dans la production originale de la comédie musicale culte Rent, où elle tenait le rôle de Maureen. L'importance de ce rôle fut telle qu'elle le reprit plus tard pour l'adaptation cinématographique.

Par la suite, sa carrière a connu un succès fulgurant grâce à son interprétation d'Elphaba dans Wicked, faisant d'elle l'une des actrices les plus populaires de Broadway. Cette performance lui a valu de remporter un prestigieux Tony Award de la Meilleure actrice dans une comédie musicale, prouvant que son talent s'est révélé sur les planches avant de s'étendre au cinéma.

3. Nick Jonas 

L'ascension de Nick Jonas vers la célébrité a commencé sur scène, bien avant son succès avec les Jonas Brothers et son passage chez Disney. En effet, sa carrière a démarré lorsqu'il n'avait que sept ans, en jouant dans plusieurs productions phares de Broadway. Enfant, il a figuré dans des classiques comme Un chant de Noël, Beauty and the Beast et, notablement, Annie Get Your Gun en 2001. En 2003, il était la doublure pour le rôle de Gavroche dans Les Misérables. Ce n'est qu'en 2005, à l'âge de 12 ans, que les Jonas Brothers ont sorti leur premier single, le propulsant vers la célébrité mondiale. Malgré sa carrière pop florissante, Nick Jonas est revenu aux sources en 2012 en étant à l'affiche de la comédie musicale How To Succeed In Business Without Really Trying, soulignant son attachement et sa formation initiale sur les planches.

4. Anna Kendrick

Souvent associée à son talent de chanteuse et d'actrice dans la franchise Pitch Perfect, il est moins connu qu'Anna Kendrick a démarré sa carrière sur la scène de Broadway. Dès l'âge de 12 ou 13 ans (en 1997/1998), elle a fait ses débuts dans la production originale de la comédie musicale High Society. Cette performance précoce n'est pas passée inaperçue : elle lui a valu une nomination aux prestigieux Tony Awards dans la catégorie Best Performance by a Featured Actress in a Musical.

Ce sceau de qualité théâtrale a servi de rampe de lancement vers le cinéma. Après le film Camp, Anna Kendrick a véritablement accédé à la célébrité mondiale grâce à son rôle dans l'énorme succès de la saga Twilight. Son parcours illustre parfaitement comment la rigueur de Broadway forge des artistes complets, prêts à conquérir Hollywood.

5. Ariana Grande

Bien avant de dominer les hit-parades avec ses tubes et d'être révélée par la série télévisée Victorious, Ariana Grande a débuté sa carrière professionnelle sur les planches de Broadway. En 2008, à l'âge de 15 ans, elle a joué dans la production originale de la comédie musicale 13. Cette expérience théâtrale a jeté les bases de sa polyvalence d'artiste, lui permettant de décrocher le rôle de Cat Valentine dans la série à succès de Nickelodeon en 2010. Bien que Victorious l'ait propulsée au statut de jeune star, c'est sa formation initiale sur scène qui explique son aisance vocale et scénique. D'ailleurs, ses débuts à Broadway la rendent parfaitement crédible pour son rôle très attendu de Glinda dans l'adaptation cinématographique de Wicked, bouclant ainsi la boucle avec ses racines théâtrales.

6. Elizabeth Gillies

Contrairement à ce que beaucoup croient, Elizabeth « Liz » Gillies et Ariana Grande ne se sont pas rencontrées pour la première fois sur le plateau de Victorious. Les deux actrices étaient en fait réunies dès 2008, ayant joué ensemble dans la distribution originale de la comédie musicale de Broadway, 13.

Cette production théâtrale constitue à ce jour l'unique crédit de Liz Gillies à Broadway. Fort de cette expérience scénique, son talent a été rapidement repéré par la télévision. Elle est devenue célèbre pour ses rôles majeurs dans la série pour adolescents Victorious, puis, plus tard, en jouant le rôle principal dans le reboot de la série culte Dynasty. Son passage par Broadway, bien que bref, a servi de tremplin essentiel pour sa carrière sur le petit écran.

7. Sadie Sink

Si le rôle de Max Mayfield dans la série à succès Stranger Things a servi de véritable tremplin international pour Sadie Sink, la jeune actrice était déjà une figure remarquée sur les planches de Broadway. Bien avant de se frotter au monde de l'Upside Down, elle a incarné l'emblématique orpheline Annie. De 2012 à 2013, enfant, Sadie Sink a tenu le rôle principal de la comédie musicale Annie à Broadway. Cette expérience scénique intense et formatrice, souvent considérée comme une école de rigueur pour les jeunes acteurs, a précédé sa percée télévisuelle.

8. James Earl Jones

Avant de devenir la voix légendaire d'Hollywood (notamment dans des films à succès comme Dr. Strangelove en 1964) et de prêter son timbre grave à de nombreux personnages notables, James Earl Jones a bâti les fondations de sa carrière à Broadway. Issu d'un milieu modeste, l'acteur travaillait initialement comme agent d'entretien pour financer son rêve de jouer.

Sa persévérance fut récompensée en 1958 par ses débuts sur les planches dans la pièce Sunrise at Campobello. Ce fut le point de départ d'une décennie théâtrale extrêmement fructueuse, au cours de laquelle il a joué dans plusieurs pièces et a été récompensé par trois Tony Awards. Fort de ce palmarès scénique, il a fait la transition vers le grand écran six ans plus tard, prouvant que Broadway est un gage d'excellence.

9. Gaten Matarazzo

Le talent précoce de Gaten Matarazzo, bien connu pour son rôle de Dustin dans la série à succès Stranger Things, a été affûté sur les planches de Broadway dès son plus jeune âge. Sa carrière théâtrale a commencé en 2011/2012 dans la comédie musicale Priscilla Queen of the Desert, où il incarnait le rôle de Benjamin. Toutefois, le véritable tournant pour l'acteur fut son interprétation de Gavroche en 2014, dans la reprise acclamée de Les Misérables. Non seulement il s'agissait de la distribution originale pour cette reprise, mais sa performance a reçu des critiques élogieuses, beaucoup la considérant comme le véritable tremplin de sa carrière d'acteur.

10. Kristen Bell

Si le public associe la voix de Kristen Bell au personnage d'Anna dans le phénomène Disney Frozen, ses talents de chanteuse et d'actrice ont été aiguisés dès ses débuts à Broadway. En 2001, elle a interrompu ses études de théâtre musical à la Tisch School of the Arts de l'Université de New York pour faire ses débuts professionnels dans la production originale de The Adventures of Tom Sawyer.

L'année suivante, elle a continué sur les planches, participant à la reprise de The Crucible aux côtés d'acteurs reconnus tels que Liam Neeson et Laura Linney.

Forte de cette formation intensive à Broadway, Kristen Bell a ensuite pris la décision stratégique de s'installer à Los Angeles. Ce passage théâtral a servi de base solide à sa carrière cinématographique, où elle a rapidement rencontré un immense succès.

11. Nathan Lane

Contrairement à de nombreuses stars qui utilisent Broadway comme un simple point de départ, Nathan Lane y a établi une carrière longue et particulièrement brillante, avant de se faire un nom à Hollywood. Cette expérience théâtrale intensive a sans aucun doute été la préparation idéale pour ses rôles marquants au cinéma, notamment ses contributions vocales inoubliables dans des films emblématiques tels que Le Roi Lion, Stuart Little et Toy Story, sans oublier Austin Powers. Son premier rôle à Broadway remonte à 1982, lorsqu'il a joué dans la reprise de la pièce Present Laughter. Par la suite, il est devenu une figure centrale du milieu théâtral en jouant dans des productions notables telles que The Frogs, Guys and Dolls et Laughter on the 23rd Floor, forgeant sa réputation d'acteur d'une grande polyvalence scénique.

12. Morgan Freeman

Même si Morgan Freeman est mondialement connu pour ses rôles dans des films cultes tels que Les Évadés, Seven ou Million Dollar Baby (qui lui a valu un Oscar), l'acteur a débuté sa longue carrière sur les planches de Broadway, bien avant de conquérir Hollywood.

Après avoir joué dans plusieurs spectacles de Broadway au début des années 2010, il est souvent oublié que son rôle de Rudolph dans la version entièrement afro-américaine de la comédie musicale Hello, Dolly! en 1967 (ou 1968 selon les sources) fut son rôle révélateur. Cette première consécration théâtrale lui a permis de faire ses débuts au cinéma.

Dix ans plus tard, il décroche son premier rôle notable dans Street Smart en 1978, qui lui vaut sa première nomination aux Oscars, confirmant que son expérience scénique a été un tremplin majeur.

13. Christian Slater

Reconnu pour ses rôles marquants au cinéma, notamment dans des films tels que Tucker, He Was a Quiet Man, The Wife et We Can Be Heroes, Christian Slater a commencé sa carrière d'acteur très jeune sur la scène la plus prestigieuse. C'est en effet à l'âge de onze ans seulement qu'il fait ses débuts à Broadway. Enfant, il décroche le rôle de Winthrop Paroo dans la comédie musicale The Music Man, aux côtés de la légende Dick Van Dyke. Cette immersion précoce dans la rigueur du théâtre musical de Broadway lui a fourni une formation essentielle qui a pavé la voie vers sa longue carrière à Hollywood.

14. Jesse Tyler Ferguson

Bien qu'il soit surtout célèbre pour avoir incarné Mitchell Pritchett dans l'hilarante série télévisée Modern Family, Jesse Tyler Ferguson a d'abord construit sa réputation comme une figure notable du théâtre à Broadway. Ses débuts sur les planches remontent à 1998, où il a décroché le rôle de Chip dans la production de On The Town.

Ferguson a ensuite solidifié son statut en participant à la distribution originale d'une autre comédie musicale acclamée : The 25th Annual Putnam County Spelling Bee en 2005, où il jouait Leaf Coneybear. Cette production a été récompensée par un Tony Award, soulignant son engagement précoce dans des œuvres de qualité.

15. Christine Baranski

Connue du grand public pour ses rôles marquants au cinéma et à la télévision, notamment dans les succès comme Mamma Mia!, Le Grinch, Sexe Intentions et la série The Good Fight, Christine Baranski est une de ces actrices célèbres qui a mené une longue et illustre carrière à Broadway parallèlement à ses projets à Hollywood. Ses débuts sur la scène new-yorkaise remontent à 1980, lorsqu'elle a participé à la production de Hide and Seek. Contrairement à ceux qui ne font qu'un bref passage, Baranski a continué d'interpréter de nombreux rôles sur scène au fil des décennies.

16. Skylar Astin

Connu notamment pour son rôle dans la franchise Pitch Perfect aux côtés d'Anna Kendrick, Skylar Astin a d'abord fait ses preuves sur la scène de Broadway. Il a participé en 2006 à la distribution originale de la comédie musicale acclamée Spring Awakening.

Cette production a non seulement été un tremplin majeur, mais elle a également marqué une rencontre de talents, puisque Astin y jouait aux côtés de futurs collègues comme Jonathan Groff et Lea Michele. Cette connexion théâtrale s'est prolongée à la télévision : les trois acteurs se sont par la suite retrouvés dans la célèbre série musicale Glee.

17. Jonathan Groff

Acteur et chanteur au talent polyvalent, Jonathan Groff s’est imposé à la fois sur le petit écran et sur les planches. Le grand public l’a découvert dans des séries à succès telles que Glee, The Good Wife, Looking ou encore Mindhunter, où il incarne brillamment l’agent Holden Ford. Avant d’éblouir Hollywood, Groff s’est fait un nom à Broadway. Il y a notamment tenu les rôles principaux dans les comédies musicales Spring Awakening et Hamilton, deux productions devenues cultes. Sa performance intense dans Spring Awakening lui a valu une nomination aux Tony Awards dans la catégorie Meilleur acteur dans une comédie musicale, consacrant ainsi son statut d’artiste complet, capable de passer avec aisance du théâtre musical à la télévision dramatique.

18. Lea Michele

Bien qu'elle soit devenue célèbre aux yeux du grand public grâce à son rôle emblématique de Rachel Berry dans la série musicale Glee, Lea Michele est une véritable enfant de la balle, ayant commencé sa carrière à Broadway dès l'âge de huit ans.

Son tout premier rôle sur ces planches prestigieuses remonte à 1995 dans la production de Les Misérables, où elle interprétait Cosette. Entre cette première expérience et la consécration télévisuelle de Glee (rôle qui lui a valu plusieurs nominations), elle a continué à accumuler les rôles majeurs, jouant notamment dans Fiddler on the Roof, Ragtime, et surtout dans la distribution originale de Spring Awakening aux côtés de Skylar Astin et Jonathan Groff.

19. Diane Keaton

Actrice emblématique et très respectée à Hollywood, Diane Keaton a lancé sa carrière remarquable sur la scène de Broadway en 1968. Ses débuts se sont faits discrètement, puisqu'elle était initialement doublure (understudy) dans la célèbre comédie musicale Hair. Cependant, elle n'a pas tardé à démontrer son talent. Un an seulement après ses débuts, elle a joué dans la pièce Play It Again, Sam, écrite par Woody Allen, un rôle qui fut un tournant majeur. Sa performance exceptionnelle dans cette œuvre lui a valu une nomination aux prestigieux Tony Awards dans la catégorie Meilleure actrice dans un second rôle dans une pièce de théâtre. Cette reconnaissance précoce à Broadway a clairement propulsé sa carrière vers les sommets du cinéma.

20. Kristin Chenoweth

Kristin Chenoweth est une véritable figure tutélaire de Broadway, reconnue pour sa carrière remarquable et sa voix distinctive. Ses débuts sur les planches remontent à 1997 dans la production de Steel Pier.

Rapidement, son talent fut récompensé lorsqu'elle interpréta le rôle de Sally dans You're a Good Man, Charlie Brown, une performance qui lui valut de remporter un Tony Award. Néanmoins, c'est son rôle de Glinda, la « Bonne Sorcière », dans la production originale de Wicked, qui reste sa prestation la plus acclamée et qui a cimenté son statut d'icône de Broadway.

Bien que sa carrière se soit étendue au cinéma et à la télévision, son héritage est fermement ancré dans les grandes comédies musicales de Broadway.

21. Julie Andrews

Avant de devenir une légende du cinéma, célèbre pour ses rôles dans Mary Poppins et La Mélodie du bonheur, ou plus récemment dans Princesse malgré elle et pour avoir prêté sa voix à la Reine dans Shrek, Julie Andrews a connu l'apogée de sa gloire initiale à Broadway. Elle fait ses débuts sur ces planches prestigieuses en 1954 dans la comédie musicale The Boy Friend. Deux ans plus tard, elle a cimenté son statut en jouant dans la production originale de My Fair Lady, puis dans Camelot en 1960. Cette expérience scénique intense l'a propulsée directement vers le cinéma, où elle a remporté de multiples distinctions, dont trois Grammy Awards et six Golden Globes.

22. Taye Diggs

L'acteur américain Taye Diggs, connu pour ses rôles dans des productions importantes comme Chicago et le film Equilibrium, a d'abord construit sa carrière sur les planches de théâtre. Il a fait ses débuts à Broadway dans l'une des comédies musicales les plus influentes des années 1990 : Rent.

Il y a incarné le rôle de Benny dans la production originale, une performance qui lui a immédiatement donné une grande visibilité. Peu de temps après ce succès théâtral, il a rapidement fait la transition vers le petit écran en décrochant un rôle dans le feuilleton télévisé Guiding Light. Taye Diggs a ensuite fait ses débuts au cinéma dans le film How Stella Got Her Groove Back en 1988, son passage par Broadway étant clairement le catalyseur de son succès à Hollywood.

23. Viola Davis

Avant de devenir une figure majeure d'Hollywood, célèbre pour ses rôles dans des films mémorables comme La Couleur des sentiments, Un citoyen responsable et Fences, ou encore la série télévisée à succès How to Get Away With Murder, Viola Davis a forgé son talent au théâtre. Sa carrière d'actrice a démarré des années avant sa percée au cinéma, notamment avec une apparition dans une production off-Broadway de As You Like It en 1992. Elle fait ses débuts à Broadway en 1996, en décrochant un rôle dans la distribution originale de la pièce Seven Guitars d'August Wilson, performance qui lui vaut immédiatement une nomination aux Tony Awards. Cinq ans plus tard, en 2001, elle confirme son excellence en remportant un Tony Award pour son rôle dans King Hedley II. La même année, elle fait ses débuts au cinéma, forte de la crédibilité et de la rigueur acquises sur les planches.

24. Victor Garber

Victor Garber est un acteur reconnu à Hollywood, célèbre pour ses rôles dans des films légendaires tels que Titanic, La Revanche d'une blonde, Sicario et Argo. Cependant, il a d'abord acquis une solide réputation et une formation rigoureuse sur la scène théâtrale.

Ses débuts dans le milieu remontent aux années 1970, où il a commencé sa carrière dans de petites troupes. Il a finalement atteint les grandes scènes de Broadway en 1977, où il a servi de doublure pour le rôle de Mark dans The Shadow Box. Fort de cette expérience formatrice, il a ensuite joué dans des productions majeures comme Deathtrap, Sweeney Todd et Noises Off.

25. Britney Spears

Bien avant de devenir l'une des plus grandes stars de la pop mondiale, la formation scénique de Britney Spears a débuté très jeune dans le milieu du théâtre new-yorkais. En 1992, à l'âge de dix ans seulement, elle a tenu le rôle de doublure (understudy) dans la production off-Broadway de la comédie musicale Ruthless !. Cette expérience précoce s'est déroulée avant même qu'elle ne rejoigne le célèbre The Mickey Mouse Club. Ce passage par le théâtre, même en coulisses, témoigne de son immersion précoce dans le monde du spectacle, lui offrant une base de discipline scénique avant qu'elle n'explose pour devenir l'icône de la musique pop que l'on connaît aujourd'hui.

26. Natalie Portman

L'une des anecdotes les plus surprenantes concernant les débuts de Natalie Portman est qu'elle a littéralement remplacé une future icône de la pop. En 1992, à l'âge de dix ans, elle a repris le rôle de doublure (understudy) dans la production off-Broadway de Ruthless! après le départ de Britney Spears.

Cependant, son véritable coup d'éclat théâtral à Broadway est survenu en 1997. Déjà actrice au cinéma, elle est revenue aux planches pour y interpréter le rôle-titre de la pièce The Diary of Anne Frank. Cette performance a confirmé sa capacité à gérer des rôles complexes et exigeants, solidifiant sa réputation d'actrice sérieuse et polyvalente, prête pour une carrière exceptionnelle au cinéma.

27. John Travolta

L'acteur John Travolta, mondialement connu pour son rôle de Danny Zuko dans le film culte Grease, a d'abord prouvé ses talents de chanteur et de danseur sur les planches de Broadway, justifiant pleinement son choix pour le rôle cinématographique. Avant de briller sur grand écran, il a en effet joué le rôle de Dodie dans la comédie musicale Grease à Broadway. Ses débuts officiels à Broadway remontent à 1974, lorsqu'il fut la tête d'affiche de la production originale de Over Here! où il montrait déjà l'étendue de ses capacités scéniques. Cette formation complète sur scène a servi de fondation à sa carrière remarquable. Depuis ses débuts théâtraux, Travolta a connu un succès continu au cinéma, apparaissant dans des films mémorables tels que Hairspray, Mob Land et La Fille du général.

28. Anika Noni Rose 

L'ascension d'Anika Noni Rose est un exemple du succès rapide que rêvent d'atteindre les artistes de théâtre. Après avoir terminé ses études, elle s'est installée à New York sans emploi, mais a décroché son premier rôle à Broadway seulement trois mois plus tard.

Ce premier rôle fut celui de Rusty dans la comédie musicale Footloose. Sa carrière a rapidement atteint un sommet en 2004, lorsqu'elle a joué dans Caroline, or Change, une performance qui lui a valu de remporter un prestigieux Tony Award. Forte de cette reconnaissance théâtrale, Anika Noni Rose a fait ses débuts au cinéma, connaissant un succès retentissant dans le film Dreamgirls aux côtés de Beyoncé et Jennifer Hudson. Cette percée lui a assuré une présence régulière et durable à Hollywood.

29. Meryl Streep

Meryl Streep, reconnue comme l'une des actrices les plus respectées et admirées d'Hollywood pour ses rôles dans des films à succès comme Mamma Mia, Le Diable s'habille en Prada et C'est compliqué, a d'abord fait ses preuves sur la scène new-yorkaise. Après avoir obtenu son diplôme de la prestigieuse école d'art dramatique de Yale, elle a fait ses débuts sur les planches à Broadway au milieu des années 1970. Son premier rôle fut dans Trelawny of the « Wells », au Vivian Beaumont Theatre en 1975. Par la suite, elle a continué à jouer dans d'autres spectacles majeurs, tels que The Cherry Orchard et Happy End, perfectionnant son art. Deux ans après ses débuts à Broadway, elle a fait sa transition remarquée vers le cinéma dans le film Julia en 1977, aux côtés de Jane Fonda, lançant ainsi une carrière cinématographique légendaire.

30. Adam Driver

Adam Driver, célèbre pour ses rôles dans de nombreux films populaires, a d'abord bâti sa réputation sur la scène théâtrale exigeante de Broadway. Ses débuts remontent à 2010 dans la pièce Mrs. Warren's Profession. L'année suivante, il a confirmé son engagement envers le théâtre en jouant dans une autre production originale de Broadway, Man and Boy.

Bien qu'il se soit ensuite concentré sur sa carrière cinématographique, ce qui est souvent le cas des acteurs découverts à New York, il n'a jamais renié ses racines. Preuve de son attachement à la scène, il est revenu à Broadway en 2019 pour tenir le rôle principal masculin dans la pièce Burn This, soulignant que la formation théâtrale reste une priorité pour cet acteur.

Évidemment, cette galerie de portraits n'est qu'un aperçu des talents immenses que Broadway a lancés. La liste des célébrités ayant fait leurs classes sur ces planches est quasi infinie. Ne manquez pas de découvrir quels artistes ont remportés le plus de Tony Awards !