La NBA a vu défiler des centaines de joueurs exceptionnels depuis sa création en 1946. Chaque poste a ses légendes et cette question provoque pas mal de débats entre les fans de basketball. Découvrez quels sont les plus grands joueurs de l'histoire selon chaque position sur le terrain, ainsi que leurs titres, leurs exploits et ce qui les rend exceptionnels.
Les 3 meilleurs meneurs de la NBA
Magic Johnson
Magic Johnson reste le meneur le plus spectaculaire de l'histoire. Il a révolutionné le poste en apportant une vision de jeu inégalée et compte 5 titres NBA, 3 trophées de MVP ainsi que 3 distinctions de MVP des Finals.
Ses statistiques en carrière affichent 19,5 points, 11,2 passes décisives et 7,2 rebonds par match. Ces chiffres démontrent sa polyvalence exceptionnelle. Magic a mené les Lakers à 9 finales NBA en seulement 12 saisons complètes, et son duel avec Larry Bird dans les années 80 a littéralement sauvé la NBA d'une grave crise.
Stephen Curry
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Autant dire que Stephen Curry a transformé le basketball moderne avec son tir à 3 points. Il détient le record absolu avec 3 747 paniers primés en carrière au 10 janvier 2025. Il a remporté 4 championnats NBA entre 2015 et 2022 et a décroché 2 trophées de MVP dont un à l'unanimité en 2016 : une première dans l'histoire ! Ses moyennes tournent autour de 24,8 points avec 47,3 % de réussite au tir, dont 42,6 % à 3 points. Curry tire en moyenne 11,2 tentatives à 3 points par match et en rentre 4,8. Cette précision de loin a obligé toutes les équipes NBA à repenser leur défense et les Warriors ont gagné 73 matchs en saison régulière grâce à son jeu. |
Oscar Robertson
Oscar Robertson a réalisé un triple-double de moyenne sur une saison entière en 1961-1962 avec 30,8 points, 12,5 rebonds et 11,4 passes. Il a fallu attendre Russell Westbrook en 2017 pour voir cet exploit reproduit. Il a totalisé 181 triple-doubles en carrière (officiellement reconnus par la NBA moderne) et a dominé la NBA pendant toute la décennie 60.
Il remporte son unique titre NBA en 1971 avec Milwaukee aux côtés de Kareem Abdul-Jabbar. De plus, Oscar Robertson a été élu MVP en 1964 et a participé à 12 All-Star Games consécutifs. D’ailleurs, son impact va au-delà du terrain, car il a aussi mené un combat juridique en faveur de la libre circulation des joueurs NBA.
Les 3 meilleurs arrières de la NBA
Michael Jordan
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La légende vivante de la NBA, Michael Jordan, est considéré par la majorité comme le meilleur joueur de tous les temps. Ses 6 titres NBA avec les Bulls entre 1991 et 1998 constituent un record pour un arrière.
Il détient 5 trophées de MVP, 6 MVP des Finals et 10 titres de meilleur marqueur de la ligue. Il a marqué 32 292 points en carrière régulière et maintient une moyenne de 33,4 points en playoffs.
Son taux de réussite atteignait 49,7 % malgré une défense acharnée sur lui. D’ailleurs, Jordan n'a jamais perdu une finale NBA et a remporté deux three-peats consécutifs (titre NBA remporté 3 fois de suite). Son impact culturel dépasse largement le sport avec la marque Air Jordan qui génère encore plus de 5 milliards de dollars par an à l’heure actuelle.
Kobe Bryant
Kobe Bryant a passé ses 20 saisons NBA sous le même maillot des Lakers. Il a totalisé 5 championnats NBA dont 3 consécutifs, entre 2000 et 2002 aux côtés de Shaquille O'Neal, puis 2 autres en 2009 et 2010. Il a décroché le MVP en 2008 et 2 trophées de MVP des Finals en 2009 et 2010.
Ses moyennes en carrière de 25 points par match lui ont permis de marquer 33 643 points, le plaçant 5e meilleur marqueur de l'histoire NBA. Il détient par la même occasion le record du 2e meilleur total de points sur un match, avec 81 points contre Toronto en 2006.
Malheureusement, Kobe est décédé tragiquement dans un accident d'hélicoptère le 26 janvier 2020 aux côtés de sa fille Gianna, mais sa mentalité de compétiteur, surnommée la "Mamba Mentality", inspire encore aujourd’hui des millions de joueurs dans le monde et sa mémoire reste intemporelle.
Dwyane Wade
Dwyane Wade a mené Miami au titre NBA dès 2006 en battant Dallas. Il a ensuite remporté 2 autres championnats en 2012 et 2013 avec LeBron James et Chris Bosh. Wade décroche le MVP des Finals 2006 avec des moyennes de 34,7 points par match dans la série. D’ailleurs, il mesurait “seulement” 1,93 m, mais sa détente verticale exceptionnelle lui permettait de dominer des joueurs bien plus grands. Il a été sélectionné 13 fois au All-Star Game et ses moyennes en carrière tournent autour de 22 points par rencontre. Son jeu et son sens du timing en faisaient un cauchemar pour les attaques adverses !
Les 3 meilleurs ailiers de la NBA
LeBron James
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LeBron James détient le record absolu de points en carrière avec plus de 41 000 points. Il a remporté 4 titres NBA avec 3 franchises différentes : Miami en 2012 et 2013, Cleveland en 2016 et les Lakers en 2020. Il compte 4 trophées de MVP et 4 MVP des Finals. À 40 ans, LeBron James continue de performer à haut niveau. Sa longévité exceptionnelle et sa polyvalence totale le placent dans tous les débats du meilleur joueur de tous les temps, aux côtés de Jordan. Il a participé à 20 All-Star Games depuis ses débuts.
Larry Bird
Larry Bird a mené Boston à 3 championnats NBA en 1981, 1984 et 1986 ! Il a décroché 3 trophées de MVP consécutifs entre 1984 et 1986 : un exploit réalisé seulement par 3 joueurs dans l'histoire. Bird compte également 2 distinctions de MVP des Finals en 1984 et 1986, et a été sélectionné 12 fois au All-Star Game.
Malgré de graves problèmes de dos qui ont raccourci sa carrière à 13 saisons, il reste l'un des meilleurs shooters de l'histoire. Son duel avec Magic Johnson a dominé la décennie 80 et redynamisé toute la ligue.
Kevin Durant
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Kevin Durant totalise 2 titres NBA consécutifs avec Golden State en 2017 et 2018 et a décroché les 2 trophées de MVP des Finals lors de ces campagnes victorieuses. Par la même occasion, il a aussi remporté le MVP en 2014 avec Oklahoma City et a participé à plus de 14 sélections au All-Star Game. Il mesure 2,11 m et possède la technique d'un arrière. Cette combinaison le rend quasiment impossible à défendre ! D’ailleurs, son tir en suspension reste l'un des plus iconiques de l'histoire, malgré une grave blessure au tendon en 2019. |
Les 4 meilleurs ailiers forts de la NBA
Tim Duncan
Tim Duncan a remporté 5 championnats NBA avec les Spurs en 1999, 2003, 2005, 2007 et 2014. Il a décroché 2 trophées de MVP en 2002 et 2003 ainsi que 3 distinctions de MVP des Finals. Mais ce n’est pas tout, il a également été élu 15 fois dans la All-Defensive Team : un record co-détenu avec Kobe Bryant qui a également été élu 15 fois.
Surnommé « The Big Fundamental », Duncan n'avait rien de spectaculaire, mais une efficacité redoutable. Ses moyennes en carrière de 19 points et 10,8 rebonds montrent bien sa constance. Son jeu au poste bas, sa défense d'élite et son intelligence tactique ont façonné la dynastie des Spurs pendant 19 saisons.
Dirk Nowitzki
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Dirk Nowitzki a révolutionné le poste d'ailier fort en apportant un tir extérieur d'élite. Il a mené Dallas au titre NBA en 2011 contre le Big Three de Miami et décroché le trophée de MVP des Finals. Dirk a également remporté le MVP en 2007 et participé à 14 All-Star Games. Son tir en fadeaway sur une jambe était absolument impossible à contrer. Nowitzki mesure 2,13 m et shootait comme un arrière pendant sa carrière. Il détient également l’un des records de longévité avec une seule franchise, avec 21 ans à Dallas. |
Karl Malone
Karl Malone, quant à lui, a totalisé 36 928 points en carrière, le 3e meilleur total de l'histoire NBA. Il a décroché 2 trophées de MVP en 1997 et 1999 et participé à 14 All-Star Games.
Par ailleurs, il formait un duo légendaire avec John Stockton qui a dominé l'Ouest pendant 18 saisons. Malgré 2 défaites en finale NBA face aux Bulls de Jordan en 1997 et 1998, Malone est l'un des joueurs les plus réguliers de l'histoire. Son pick-and-roll avec Stockton était imparable et a terrorisé les défenses adverses pendant longtemps.
Charles Barkley
Même si Charles Barkley ne mesurait « que » 1,98 m, il savait dominer le rebond comme un pivot. Il a remporté le MVP en 1993 avec Phoenix après avoir mené les Suns en finale NBA contre Chicago. Il a participé à 11 All-Star Games et a fièrement figuré dans le All-NBA First Team à 5 reprises.
En plus d’une moyenne en carrière d’environ 22,1 points et 11,7 rebonds par match, sa puissance physique, son explosivité et sa technique au rebond compensaient largement sa plus petite taille. Son jeu et sa personnalité en ont fait l'un des joueurs les plus iconiques de l'histoire NBA.
Les 4 meilleurs pivots de la NBA
Kareem Abdul-Jabbar
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Kareem Abdul-Jabbar a détenu le record absolu de points en carrière régulière avec 38 387 points pendant 39 ans avant LeBron. Il a totalisé 6 championnats NBA : 1 avec Milwaukee en 1971 et 5 avec les Lakers entre 1980 et 1988. Kareem a décroché 6 trophées de MVP, un record absolu, et 2 distinctions de MVP des Finals. Son skyhook était imparable : ce tir en crochet à une main avec extension maximale du bras reste le geste offensif le plus efficace de l'histoire NBA. Kareem a disputé 20 saisons NBA et participé à 19 All-Star Games. |
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Wilt Chamberlain
Wilt Chamberlain détient le record absolu de points sur un match, avec 100 points marqués le 2 mars 1962 contre les Knicks. Il a tourné à 50,4 points de moyenne sur la saison 1961-1962 : un record qui ne sera jamais battu par d’autres joueurs. Par ailleurs, il a totalisé 2 titres NBA, 4 trophées de MVP et 1 MVP des Finals.
Chamberlain a capté 55 rebonds lors d'un match en 1960 et domine toujours le classement all-time des rebondeurs. Malgré ses 2,16 m pour 125 kg, il aurait couru le 100 mètres en moins de 11 secondes, selon plusieurs témoignages.
Bill Russell
Le joueur Bill Russell a remporté 11 championnats NBA en 13 saisons avec Boston, un record qui restera probablement invaincu pour toujours. Il a également décroché 5 trophées de MVP entre 1958 et 1965 et révolutionné la défense en NBA. Il a capté plus de 21 000 rebonds en carrière régulière et a été le premier joueur noir à devenir entraîneur en NBA en 1966, tout en continuant à jouer. Son héritage va bien au-delà du sport avec son combat pour les droits civiques.
Shaquille O'Neal
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L’emblématique Shaquille O'Neal a totalisé 4 championnats NBA : 3 consécutifs avec les Lakers entre 2000 et 2002 puis 1 avec Miami en 2006. Il a remporté le MVP en 2000 et décroché 3 trophées de MVP des Finals lors du three-peat des Lakers. O'Neal a aussi participé à 15 All-Star Games entre 1993 et 2007. Avec ses 2,16 m et 147 kg, sa puissance physique cassait littéralement les paniers avec plusieurs dunks ayant détruit les structures. C'est d'ailleurs l'un des meilleurs dunkers de tout les temps. Son jeu au poste bas était si dominateur que les équipes adverses devaient le faire fauter volontairement. Cette stratégie « Hack-a-Shaq » montre bien qu’il était redouté. |